Marokko: bezienswaardigheden in Koningsstad Meknes

Vanuit Rabat rijden we verder naar Meknes, ook één van de vier koningssteden van Marokko. Meknes is de kleinste van de koningssteden, maar zeker niet de minste. Ik vond Meknes écht een leuke stad met mooie bezienswaardigheden die zeer de moeite waard zijn. Wisten jullie dat Meknes in de top 10 staat van beste bestemmingen van de Lonely Planet? Dat is natuurlijk niet voor niets 😉 Meknes is ook een rustige stad en dat vond ik prettig aan het begin van mijn rondreis. Deze bezienswaardigheden in Meknes wil je echt gezien hebben.

De Medina en het El-Hedime plein

De oude medina van Meknes is echt de moeite waard. Het is er serieus heel rustig en dat is echt een verademing in het soms zo chaotische Marokko. In tegenstelling tot de medina is het op het El-Hedime plein wel een drukte van jewelste. Slangenbezweerders, mannen met aapjes, luidruchtige muziek, diverse kramen met koopwaren en schreeuwende mannen. Ook zijn er talloze restaurantjes waar ze je natuurlijk naar binnen willen trekken. Dergelijke pleinen zijn niet mijn favoriet en zijn een ware aanslag op al mijn zintuigen. Na een eenvoudige lunch laten we het drukke plein achter ons en duiken de medina in. Wat een oase van rust! De verwachtte hordes toeristen maken plaats voor lege steegjes, okergele muren en vriendelijke koopmannen. Zo kan het dus ook. Het straatleven in de medina is kleurrijk en levendig. Ik ben fan 🙂

Bab el-Mansour poort

Precies voor het El-Hedime plein bevindt zich een enorme poort. Deze kun je onmogelijk missen. Meknes is ommuurd met een 25 kilometer lange muur en er zijn maar liefst twintig imposante poorten te bewonderen. Bab el-Mansour is een prachtig gedecoreerde poort en dit is ook meteen het drukste punt van de stad. Als er al ergens een file is in Meknes, dan is het op dit punt.

Norias Bassin

Wil je de drukte van de stad ontsnappen, breng dan een bezoekje aan het Norias Bassin. Zwemmen is niet meer mogelijk, maar neem van mij aan dat je ook niet wilt zwemmen in dit water. Je ziet voornamelijk locals lopen die hier komen voor ontspanning. Er hangt een prettige sfeer en je kunt hier heerlijk wandelen langs het bassin.

Prison de Kara

In Meknes bevindt zich een oude ondergrondse gevangenis. Sultan Moulay sloot vele christenen, Portugezen en Spanjaarden op in deze voormalige ondergrondse gevangenis. Boven de grond zijn openingen waar voedsel en water aan de gevangenen werd gegeven. De gevangenis is een enorme ondergrondse kamer waar maar liefst 60.000 gevangenen vast werden gehouden. Laat je rondleiden door een gids voor alle ins en outs over deze ondergrondse gevangenis.

Daguitstap naar Volubilis

Op ongeveer een half uur rijden van Meknes vind je het imposante Volubilis. Volubilis was een Romeinse nederzetting en zijn de best bewaarde ruïnes van Noord-Afrika. Deze archeologische site staat op een plateau, tussen bergheuvels omgeven door groene velden. Een prachtig plaatje! Vanuit Volubilis werd ooit veel graan en olie naar Rome geëxporteerd. Deze stad werd zo’n 1000 jaar bewoond en pas in de 18de eeuw werd de stad afgebroken. Gelukkig zijn de ruïnes nog steeds in goede staat en vooral de mozaïekvloeren zijn goed bewaard gebleven.  Sinds 1997 staat Volubilis op de Werelderfgoedlijst van ENESCO. Je kunt je hier laten rondleiden door een gids, maar persoonlijk vond ik het téveel informatie…en dat één uur lang. Soms heb ik daar gewoon even geen behoefte aan en wil ik zelfstandig rondlopen en lekker fotograferen. Dat heb ik dus uiteindelijk ook gedaan 😉

Entree: 70 Dhs voor volwassenen en 30 Dhs voor kinderen (oktober 2018 / tarief voor toeristen)

Eet lokaal

Harira is de lokale maaltijdsoep van Marokko. In Meknes vind je Marhaba, een Marokkaans eethuis. Hier eten eigenlijk alleen locals en verdwaalde toeristen. Verwacht overigens geen schone tafels of een mooie omgeving…dit is gewoon een simpel eethuis waar men komt voor de Harira. Deze wordt geserveerd met brood en een hardgekookt ei en dat voor slechts 10 Dhs. Geen geld! De aardappelbeigneits vond ik overigens geen succes, maar de soep was daarentegen erg goed.

Zelf heb ik inmiddels ook Harira gemaakt want ik ben nou eenmaal dol op maaltijdsoepen. Benieuwd naar mijn vegetarische Harira? Lees dan snel het recept.

Zoals jullie kunnen lezen is er meer dan voldoende te doen in deze kleine koningsstad 🙂 Trek minimaal één volle dag uit voor de bezienswaardigheden in Meknes en geniet van de mooie medina, de archeologische site Volubilis, de mooie stadsmuur met diens poorten en de vriendelijke bevolking.

Volg mijn reisavonturen ? Facebook – Twitter – Instagram – Bloglovin

Pinnen voor later 🙂