Jerash: een oude Romeinse stad

Het is vroeg, heel erg vroeg als de muezzin alle gelovigen tot het gebed oproept. Ik kijk even op de klok en besef dat het pas 05.00 uur is. Oké dan, ik draai me nog een keer om en probeer nog een dutje te doen. Helaas, ik kan de slaap niet hervatten en besluit op het balkon te relaxen met een kopje thee. Wow, wat een geweldig uitzicht. Madaba ontwaakt en ik maak me op voor een bezoek aan de oude Romeinse stad Jerash.

Geschiedenis Jerash

Jerash ligt 50 kilometer ten noorden van Amman en is een prachtig bewaarde nederzetting. De stad zou rond de vierde eeuw v. Chr. gesticht zijn door niemand minder dan Alexander de Grote. Griekse veroveraars maakten er een bloeiende stad van. Dankzij handelsroutes en vruchtbare vlaktes verrijkte de stad aanzienlijk. Na verloop van tijd raakte Jerash helaas in verval. De Byzantijnen vernielde een deel van de tempels in de zesde eeuw en in de zevende eeuw werd de stad geplunderd door de Perzen. Wat de Perzen konden, dachten de Arabieren nog beter te kunnen dus sloegen zij ook hun slag. In de achtste eeuw legden aardbevingen de laatste tempels in puin. Men probeerde de stad nog nieuw leven in te blazen door een fort te bouwen maar dat werd vernield door kruisvaarders in de twaalfde eeuw. Bedoeïen, Mamelukken en Tjerkessen volgden op hun beurt door de ruïnes te bezetten. Door de eeuwen heen is deze oude nederzetting door alle bevolkingsgroepen bezet geweest. Tegenwoordig vind je er alleen nog maar archeologen en toeristen…zoals ik.

Groots en indrukwekkend

Vanuit Madaba is het ongeveer 1.5 uur rijden naar Jerash. Vanaf de parkeerplaats stuit je op de Boog van Hadrianus. Ik ben onder de indruk en vraag me af wat Jerash nog meer te bieden heeft. We lopen door de Zuidelijke Poort de stad in en arriveren bij het Ovale Forum. Dit prachtige plein is omringd door enorme iconische zuilen uit de 1ste eeuw. Terwijl ik het plein op mijn gemak bekijk, komt er op dat moment een man in traditionele kleding voorbij lopen. Dank u wel meneer 😉 .

Jerash is mooi. Heel erg mooi. Niet snel zal je mij horen zeggen dat er iets indrukwekkender is dan Rome maar voor Jerash maak ik een uitzondering. Jerash is grootser en mooier dan het Forum Romano in Rome. Het valt me op dat Jerash echt ontzettend groot is. Er lijkt maar geen eind aan te komen, maar dat geeft ook niet. Ik geniet met volle teugen.

Het wordt steeds warmer gedurende de ochtend en het zweet loopt over mijn rug. Klagen doe ik niet. Ik wilde zon en heb eindelijk zon. Na een aantal uur zweten in Jerash kunnen we lekker bijkomen tijdens een heerlijke lunch.

Kort bezoek aan Amman

Na de middag staat de Citadel van Amman op het programma maar deze is een stuk minder indrukwekkend dan Jerash. We struinen even door Amman en genieten van het geweldige uitzicht over de stad. Halverwege de middag is het tijd om Amman te verlaten en rijden we terug naar het rustige Madaba.

Tips voor een bezoek aan Jerash

• Bezoek Jerash in de ochtend. De temperaturen kunnen enorm oplopen en je wilt hier echt niet ’s middags rondlopen. Daarbij is het in de ochtend rustiger en ontwijk je de eventuele busladingen met toeristen.
• Drink veel – heel veel – water want je verliest ontzettend veel vocht door de warmte
• Smeer jezelf goed in en bedek je hoofd want er is serieus geen schaduw

Zijn jullie wel eens in Jerash geweest?

Volg mijn reisavonturen ? Facebook – Twitter – Instagram – Bloglovin