Chiang Mai: Stadswandeling door het oude centrum

Chiang Mai is de eerste grote stad waar ik verblijf in Thailand. Na het rustige Sukhothai moet ik even wennen aan de drukte, maar binnen een halve dag ben ik weer geacclimatiseerd. Chiang Mai is hartstikke leuk!

Thailand staat natuurlijk bekend om de vele tempels. Als je niet van tempels houdt, moet je niet naar Thailand gaan. De een is nog glanzender dan de ander en na verloop van tijd kun je geen tempel meer zien. Ik start mijn bezoek aan Chiang Mai met een heuse tempeldag. Ik kan het maar gehad hebben. In de Lonely Planet heb ik een leuke stadswandeling door het oude centrum gevonden. Teva’s aan, shirt met mouwen, broek tot over de knieën, camera en flesje water in de rugzak en gaan met die banaan. Tijdens deze stadswandeling in Chiang Mai zie je de mooiste tempels in het oude centrum.

Stadswandeling Chiang Mai: start bij Wat Phra Singh

Ik start de dag bij de populaire Wat Phra Singh. Deze prachtige tempel herbergt het vereerde Phra Phutthasihing. Tijdens het Songkran festival wordt deze heilige Boeddha door Chiang Mai gedragen om het traditioneel te baden. Rond de tempel is een mooie tuin aangelegd waar je heerlijk rond kunt struinen.

Wat Phan Tao

Ik loop verder naar de volgende tempel op de route, Wat Phan Tao. Deze tempel is van teakhout gemaakt en vind ik persoonlijk de mooiste tempel binnen de oude stadsmuur. Juist omdat deze tempel anders is, vind ik deze indrukwekkender. Overal zie je wapperende oranje gebedsvlaggen en op een of andere manier doet dit iets met mij. Ik ben dol op gebedsvlaggen dus deze tempel maakt veel indruk op mij.

Wat Chedi Luang

Je hoeft niet ver te lopen want Wat Chedi Luang is de buurman van Wat Phan Tao. Lekker dichtbij dus. Neem uitgebreid de tijd voor deze tempel want Wat Chedi Luang is een plaatje! De tempel ziet er aan de buitenkant schitterend uit en het loont zeker de moeite om een rondje te lopen. De 98 meter hoge Chedi werd gebouwd in de regeerperiode van Koning Tilokkarat en werd voltooid in 1481.

Tijd voor een hapje en/of drankje

Pffff…wat een warmte! In Thailand kun je op iedere straathoek een heerlijke smoothie kopen en ik doe tijdens deze vakantie niet anders. Tegenover Wat Phan Tao en Wat Chedi Luang zijn meerdere goede eettentjes te vinden dus is het tijd voor pauze. Ik strijk neer bij Poppy’s Kitchen en doe mezelf tegoed aan een heerlijke smoothie. Even lekker bijkomen. Weer een beetje uitgerust? Prima! Gaan we weer verder met de stadswandeling in Chiang Mai.

Wat Chiang Man

Vervolg je weg weer op Th Ratchadamnoen en sla de eerste weg links af. Het is even lopen maar de oudste tempel van de stad mag uiteraard niet ontbreken. Deze tempel werd in 1297 (!!) gebouwd op de plek die door koning Mengrai werd gebruikt als kamp tijdens de bouw van de nieuwe stad Chiang Mai. Vergeet vooral de olifanten-chedi niet te bezichtigen want deze is zeer de moeite waard. Ga even lekker relaxen in de tuin en geniet van het uitzicht. Heerlijk! Genoeg tempels gezien? Ik wel. Tijd voor iets anders.

Anusawari Sam Kasat

Als je toch in de buurt bent, kun je net zo goed het Drie Koningen Monument bezoeken. Mijn mening: loop er snel voorbij want het stelt niet veel voor 😉  Ik was er al twee keer voorbij gelopen en moest even lachen toen ik het monument eindelijk zag. “Oh…is het dit? Prima…check”.

Museum

Zijn jullie ook liefhebbers van musea? Ik wel! Er is voldoende keus in Chiang Mai. Om de hoek van het Drie Koningen Monument zijn drie musea te vinden: Chiang Mai City Arts & Cultural Centre, Chiang Mai Historical Centre en Lanna Folklife Museum. Wegens verbouwingen is mijn keus beperkt dus ik breng een bezoekje aan het Lanna Folklife Museum. Leuk om gezien te hebben maar eerlijk gezegd niet heel bijzonder.

Vocational Training Centre of the Chiang Mai Women’s Correctional Institution

In Chiang Mai is een vrouwengevangenis. Vrouwen die bijna uit de gevangenis komen, krijgen een opleiding tot masseuse. Deze vrouwen mogen in de praktijk oefenen in The Chiang Mai Women’s Prison Massage Centre. Ze werken hier aan hun terugkeer in de maatschappij.
Het geld dat de vrouwen hier verdienen, is bedoeld voor wanneer ze de gevangenis verlaten. De opbrengst van de massage is dus ook voor de vrouwen zelf. Dit vind ik een heel mooi streven. Helaas was het erg druk toen ik hier was dus heb ik geen massage kunnen nemen. Houd er rekening mee dat je niet vooraf kunt reserveren. Wel heb ik geluncht in het bijbehorende café. Ik hoop dat de massage beter is dan het eten 😉

Het zit er weer op. Met deze wandeling ben je toch wel drie tot vier uurtjes zoet. Onderweg kun je genieten bij één van de vele restaurantjes die Chiang Mai rijk is. Geniet van een heerlijke Pad Thai, Massaman Curry, springrolls of Mango Sticky Rice. Have fun!

Klaar met de tempels en zin in iets anders? Breng dan een bezoekje aan:

• Het Elephant Retirement Park of
• Art in Paradise 

Wat vinden jullie van deze stadswandeling in Chiang Mai? Ik vond het zeker de moeite waard. Chiang Mai is écht een hele leuke stad en ik heb me geen moment verveeld.

Volg mijn reisavonturen ? Facebook – Twitter – Instagram – Bloglovin

Pinnen voor later 🙂